A Funko joggal nevezhető a licencelt merchandise királyának

Népszerűsége miatt akár azt hihetnénk, hogy a Funko figurái már nagyon régóta köztünk vannak, azonban az amerikai vállalatot nagyjából 25 évvel ezelőtt, 1998-ban alapította meg a játékgyűjtő Mike Becker. Eleinte a Big Boy márkán alapuló malacperselyeket gyártott, de azok nem arattak nagy sikert. A cég mégis a piacon maradt, ugyanis sikerült megszereznie az Austin Powers licencét, ami alapján több mint 80 ezer bólogatós figurát tudott eladni.

A nem annyira szerény kezdet után olyan karakterek jogait tudta megkaparintani a Funko, mint a Grincs, Tony the Tiger, vagy épp a Cheerios méhecskéje. Becker aztán 2005-ben eladta a vállalatot, ezt követően pedig alaposan kibővült a termékfelhozatal. A 2010-es években akkorára duzzadt a cég, hogy új főhadiszállást kellett létrehozni neki, nem sokkal később pedig megnyitotta kapuit a Funko méretes, kiemelt áruháza is. Az elmúlt esztendőkben több kisebb céget kebelezett be sikeresen a figuragyártó, tavaly például a szintén jól ismert Mondót.

A Funko gyakorlatilag már a megalakulásakor is leginkább popkulturális termékekkel foglalkozott, és a bólogatós figurákat tartalmazó Wacky Wobblers termékcsaládjához olyan karakterek licenceit szerezte meg, mint Betty Boop és Cap’n Crunch, de még Dr. Seuss ikonikus macskája, a The Cat in the Hat is bekerült a kínálatba.

Az elképesztően népszerű, a karaktereket erősen stilizált formában ábrázoló Funko Pop! széria először 2010-ben tűnt fel, amikor a San Diegó-i Comic-Con során bemutattak néhány DC-szereplőt ilyen formában. A termékcsaládot aztán 2011-ben teljes pompájában megmutatták a nagyérdeműnek a New York Toy Fairen, és ma már talán emiatt ismerik a legtöbben a vállalat nevét.

A Pop! szériához legendás brandeket gyűjtött össze a Funko, így feltűnt Harry Potter, a Star Wars, a Marvel, a DC, valamint még Doctor Who is, de igazából összeszámolni sem egyszerű, hogy az évek során hány franchise alapján készültek nagyfejű figurák a cégnél. Később kibővült a repertoár: plüssfigurák, pólók, kulcstartók, de még bögrék is megjelentek a boltok polcain. Sőt, készültek olyan figurák, amelyek mellé valamilyen épület makettje társult, ilyen például a Roxforttal egybekötött Dumbledore bábu.

Készültek nagyobb méretű, vagy épp kiegészítőkkel megtoldott figurák, továbbá olyanok, amelyek egy film vagy képregény emlékezetes jelenetét örökítik meg, de ismert művészek stilizált bábui is pózoltak már saját lemezborítójuk előtt. Néhány évvel ezelőtt létrejött a Funko Games, ami különböző kártya- és társasjátékokat, valamint puzzle-öket dobott piacra. A vállalat azonban még ennyi mindennel sem érte be, és időközben belevágott egy film, valamint egy AAA-kategóriás videójáték elkészítésébe.

Ha valami legalább közepesen népszerű lett az elmúlt években, akkor nagy valószínűséggel készített hozzá valamilyen merchandise-t a Funko. Jelen állás szerint pedig még hosszú évekig üzemelhet a vállalat aranybányája, hiszen a rajongók továbbra is imádják a termékeit, amelyek annyi franchise-t fednek le, hogy szinte mindenki találhat magának valamit a kínálatban.

A Funko figurák természetesen az  IGN Shop kínálatában, választékuk pedig folyamatosan bővül.